La nave California

Nella notte tra il 10 e l'11 agosto 1941 la California, mentre era alla fonda, oscurata, nella rada di Siracusa, venne colpita (poco dopo le undici di sera del 10 agosto[12]) da un aerosilurante britannico, durante un attacco aereo iniziato alle 23 del 10 ottobre e terminato alle 00.25 dell'11[5][1]. Vi fu una vittima tra l'equipaggio, e la nave, fortemente appoppata, venne portata a posarsi su un fondale di dieci metri, restando con la poppa semisommersa sino al ponte di coperta incluso, e la zona centrale e prodiera emergente[1]. La propaganda italiana parlò di attacco intenzionale, ma, considerando che la nave era a luci spente, valgono le stesse considerazioni sull'episodio del 19 settembre 1940[1]. Tre mesi dopo l'affondamento tre aviatori britannici dello stesso Squadron di quelli autori dell'attacco, precipitati in Sicilia con il loro aereo causa maltempo, vennero interrogati dal maggiore del Servizio Informazioni Militari del Regio Esercito Alberto Bechi Luserna ed affermarono che ricognitori britannici avessero fotografato la California, identificandola come nave ospedale, il 10 agosto 1941, ma che agli equipaggi destinati a partecipare all'attacco fosse stata fornita una foto modificata, in cui la nave appariva priva delle croci rosse identificative[1]. Tale versione non è stata mai confermata né smentita da fonti ufficiali